В Нидерланды 22-летний гонщик приехал, имея на своём счету уже семь очков, завоёванных на этапах в Японии и Франции. В общем зачёте чемпионата мира Леонов, проводящий в составе команды Viessmann Kiefer Racing свой дебютный сезон в MotoGP, занимает 21-ю строчку.

Кольцо "ТТ Ассен", на котором пройдёт седьмой этап MotoGP, является единственной трассой, которая принимала у себя этапы каждого мотоциклетного чемпионата мира, начиная с самого его первого розыгрыша в 1949 году. Тогда голландская гонка была в календаре третьей по счёту и проводилась не на стационарной трассе, которая была построена здесь лишь шесть лет спустя, а по дорогам общего пользования, связывавшим деревушки Боргер, Шоонлоо и Гроллоо. Длина того кольца составляла более 16 км! А первые мотогонки в Ассене были проведены и вовсе в 1925. 

В 1955 году в административном центре провинции Дренте, коим является Ассен, была построена стационарная трасса длиной 7 705 м. Практически в неизменном виде она просуществовала целых полвека, и лишь несколько лет назад трасса была укорочена. Сейчас её протяженность составляет 4 555 м, из которых 970 м приходятся на главную прямую. 

Отличительной особенностью трассы в Ассене, который часто называют "Собором мотоспорта", являются профилированные повороты и высокие сцепные свойства асфальта, благодаря чему гонщики могут развивать здесь очень высокие скорости. И даже несмотря на сокращение длины круга, "ТТ Ассен" всё равно остаётся одной из самых сложных трасс в календаре MotoGP, не прощающей пилотам ни малейших ошибок и требующей от них отличной физической подготовки.

Голландский этап MotoGP на фоне других гонок чемпионата мира выделяется не только легендарностью и сложностью трассы, но и ещё по двум причинам. Во-первых, это единственный этап в календаре, который не носит статуса Гран-при – в дань традиции эта гонка называется Dutch TT (TT означает "Турист Трофи" (Tourist Trophy) – в первой половине прошлого века соревнования, носившие этот статус, по престижу были сравнимы с Большими призами). А во-вторых, гонки в Ассене всегда проводятся именно в последнюю субботу июня. Почему в субботу, а не в воскресенье, как это принято на других этапах? Это также дань традиции. Дело в том, что, когда устроители самого первого чемпионата мира составляли свой календарь, то местная церковь настояла на том, чтобы все соревнования прошли именно в субботу, дабы не помешать воскресной службе. Таким образом, тренировки голландского этапа проходят уже четверг, в пятницу состоится квалификация, а в субботу – гонка.

Кстати, для Владимира Леонова эта трасса является первой в нынешнем сезоне, на которой он уже прежде выступал в гонках – в 2007 году в составе команды Vector Racing Team россиянин участвовал здесь в этапе европейского чемпионата в классе Superstock 600.

Владимир Леонов: "Трасса в Ассене, да и вообще Голландия, мне очень нравится. Здесь я уже выступал два года назад в европейском Superstock, так что с кольцом знаком. Главная задача, которую ставит передо мной команда на этот этап – как всегда, добраться до финиша. Моя же личная цель – быть самым быстрым среди пилотов, выступающих на мотоциклах того же уровня подготовки, что и моя Aprilia, а также постараться побороться с пилотами заводских команд. Настроение боевое, с нетерпением жду выезда на трассу!"