Накануне на Free Practice #1 де Пунье показал самое быстрое время, на последних кругах обойдя бывшего на тот момент лидером практики Валентино Росси (Valentino Rossi), и продемонстрировав время 1:37.842 – на скромные 0.005 секунды, но все же быстрее многократного чемпиона.

Результат де Пунье поразил зрителей, экспертов, и, как оказывается, и самого француза. "Я очень удивлен. Даже при том, что мой мотоцикл весьма хорошо подготовлен для этой трассы, у меня все равно было много проблем – с мягкой передней резиной, с тормозами и с электроникой. И когда на последних пяти кругах я использовал твердую шину, вдруг получился вот такой вот ошеломляющий результат", - рассказал де Пунье.

"Я доволен. Есть, над чем работать, и в плане электроники, и в плане моей личной работы с мотоциклом. Но первый день завершился для нас очень приятным сюрпризом, который не мог не поднять нам настроение, всей команде", - добавил пилот.

Рэнди де Пунье – единственный пилот, который выступает в "королевском" классе MotoGP за команду Honda LCR. 28-летний де Пунье родился 14 февраля 1981 года во Франции. Сейчас он гоняет под номером "14". Де Пунье в этом сезоне – единственный гонщик основного класса MotoGP, который представляет Францию. В MotoGP де Пунье пришел в 1999 году в класс 125 кубиков после победы в Чемпионате на уровне Франции. Самый же большой опыт у де Пунье в MotoGP – в классе 250 кубиков, там он выходил на старт 113 раз, 5 раз одерживал победы и 22 раза поднимался на подиум. В "королевском" классе он дебютировал в 2006 году, однако это был не самый удачный его сезон, всего лишь в одной гонке он смог попасть в первую десятку (он стал десятым на Гран-при Португалии 2006 года). Тогда по итогам года он был шестнадцатым. В 2007 году де Пунье улучшил класс выступлений, на всех гонках кроме трех попав в десятку сильнейших и заняв по итогам сезона десятую строчку турнирной таблицы. В прошлом, 2008 году, Рэнди завершил сезон на 15 месте, набрав 61 очко. Лучшим результатом де Пунье за год стало шестое место на Гран-при США в Лагуна Сека. В текущем сезоне де Пунье пока идет на девятом месте в общем зачете, у него 42 очка. Его лучшим результатом в сезоне 2009 года пока является четвертое место, которое он занял на Гран-при Испании на треке в Херес-де-ла-Фронтера.